À Vacoas, à 30 minutes de Port Louis en voiture, s’étend le légendaire parcours de golf du Mauritius Gymkhana Club, né en 1844 et considéré comme le plus ancien de l’hémisphère sud.
Comme toutes les légendes, celle du Gymkhana prend des libertés avec la réalité puisqu’au début des années 1770, un premier terrain de golf africain fut construit en Sierra Leone, par des marchands d’esclaves anglais ! Mais il n’avait sans doute pas l’élégance du Mauritius Naval and Military Gymkhana Club de Maurice, fondé pour servir de club aux officiers britanniques en poste sur l’île dans la première moitié du XIXe siècle, entre 1834 et 1849.
Serti dans le centre de l’île, en un superbe jardin aux arbres centenaires, accueillant bougainvilliers, tulipes du Gabon, ormes ou arocarias, le Gymkhana Club se targue de faire de Maurice le quatrième endroit au monde où l’on a joué au golf. En témoigne avec orgueil ce certificat décerné à tout golfeur, attestant qu’il a joué sur un terrain pratiqué depuis 1844. Relativement court, le parcours exige des coups précis et techniques. À l’origine golf de 9 trous, il fut transformé en 18 trous en 1950.
Son charme d’un autre siècle demeure malgré les adaptations que le Maurice indépendant et moderne a imposées : piscine, salle de fitness et surtout… sa philosophie : il est désormais ouvert à tous, sans distinction de race, de genre ou de religion ! Le « Gymkhana » est le joyau singulier d’une île Maurice devenue réputée pour ses parcours de golf de classe mondiale.
Tél : 660 18 44
