Emmanuel d’Hotman, le « King of Drift » mauricien, conserve sa couronne
Il remporte une belle victoire devant 18 000 personnes et représentera Maurice au Koweït en décembre à la finale internationale.
Emmanuel d’Hotman remporte le Red Bull Car Park Drift (RBCDP Mauritius) pour la deuxième année consécutive. Le champion mauricien, qui avait dominé la première édition en 2014, a encore démontré sa maitrise technique, la précision de ses trajectoires et son sens du spectacle dans le parking du stade Anjalay Coopen à Belle Vue, lors de cette édition 2015.
Ce pilote d’Air Mauritius, âgé de 33 ans, représentera donc la République de Maurice à la finale internationale du RBCPD Series 2015 au Koweït en décembre. Au volant de sa Toyota GT86 et avec 330 points, il devance dans l’ordre, Shezhad Soorabally sur BMW 325i (247 points) et Roshan Ramdin sur BMW 328i (242 points). Jaisan Newaj, qui était sur le podium l’année dernière, a décroché la quatrième place, à deux points du troisième du classement. Thierry Collard, également sur le podium en 2014, n’a pu défendre ses chances à cause d’un ennui mécanique. « Je suis très heureux d’avoir réalisé une bonne performance au RBCPD Mauritius. La concurrence était rude cette année et je sentais encore plus de pression, car je défendais mon titre. J’ai donné le meilleur de moi-même pour remporter cette deuxième édition de sélection mauricienne. C’est une grande fierté de pouvoir représenter à nouveau Maurice à la finale internationale au Koweït. Le niveau de la compétition sera très élevé, mais je suis confiant. Avec beaucoup d’entrainement et une meilleure logistique, je pourrais relever le défi », dit Emmanuel d’Hotman.
Plus de 18 000 personnes s’étaient déplacées en soirée pour admirer les drifts des 13 concurrents de cette édition 2015, qui ont bénéficié à nouveau du soutien de la Motorsports Federation of Mauritius. Elles n’ont pas été déçues, avec deux passages éliminatoires avant la finale disputée par les huit meilleurs pilotes. L’ambiance était électrique : grâce aux rugissements des moteurs, aux grincements et à la fumée des pneus, les cris d’admiration, les applaudissements de la foule et les jeux de lumières.
Youssef Assi, Project Manager du RBCPD et cadre de Red Bull pour la région, a présidé le jury. Les meilleurs pilotes ont gratifié les spectateurs d’un superbe spectacle, avec des drifts bien maitrisés dans les parties les plus techniques comme la « boîte » et la « spirale », où les voitures doivent faire plusieurs tours ininterrompus en déplacement latéral ; faisant passer les pare-chocs à quelques centimètres des cônes qui délimitent la zone. Les pilotes étaient jugés sur plusieurs critères, notamment la précision et le cachet spectaculaire des drifts dans les parties techniques, avec des passages en cercle et en « huit » sans toucher les cônes, mais aussi l’obligation de toucher un ballon avec seulement la partie arrière du véhicule, en passage latéral.
Bien qu’absent samedi dernier pour des raisons médicales, le champion libanais Abdo Feghali, athlète officiel Red Bull pour le RBCPD, entait le Track Designer et avait participé à l’organisation du RBCPD Series. Il était en mission à Maurice en juillet dernier, afin d’encadrer l’organisation et de veiller au respect strict des spécificités techniques de la compétition mauricienne. Il avait, par la même occasion, animé des sessions de formation au drift pour les pilotes mauriciens inscrits à cette seconde compétition nationale.
Pour rappel, Maurice est le premier pays de la région d’Afrique australe/océan Indien à être intègré au calendrier de cette compétition de haut niveau. Cette deuxième Edition du RBCPD Mauritius a été organisée par Red Bull selon les normes techniques et les normes de sécurité, avec le soutien de Robert Chung (consultant mauricien de sport automobile) et son équipe la Team RC et la Motorsports Federation of Mauritius. Cette édition était sponsorisée par Ford (partenaire officiel international du Red Bull Car Park Drift Series 2015), Powersure, Radio One et Yacco.
