Plus d’un siècle d’existence. Apolitique et areligieuse. C’est un réseau de plus de 800 établissements dans le monde. L’Alliance Française, selon Camille Pagenaud, coordinatrice à l’antenne de Rodrigues, a pour but de : « proposer des cours de Français dans le monde, mieux faire connaître la culture française et les cultures francophones dans un esprit de dialogue et d’échange, et dans ce cas, favoriser la diversité culturelle en mettant en valeur toutes les cultures ».
Œuvrer pour la coopération régionale dans l’océan indien dans les affaires culturelles
Si à Maurice elle a vu le jour le 10 septembre 1884, soit un peu plus d’un an après celle de Paris fondée elle le 21 juillet 1883, à Rodrigues elle a fait ses débuts dans les années 1980 avec la mise sur pied d’une association gérée par un comité de Rodriguais, comprenant Marlene Roussety, Ghislaine Waterstone, Christio Auguste et Mario Castel, ayant à cœur la promotion de la langue française dans l’île. Son bâtiment actuel, situé sur le flanc de Pointe Canon avec une vue splendide sur Port Mathurin, a été inauguré en 1998 par Benoit Jolicoeur, ministre de Rodrigues d’alors en présence de René de Forceville, Ambassadeur de France à l’époque et Régis Finette, ancien président de l’Alliance Française de Maurice.
En 2000, ce comité a été dissous, et l’organisation rattachée à celle de Maurice. Depuis, elle propose des cours de Français et des activités culturelles et artistiques. Elle dispose aussi d’une bibliothèque publique avec plus de 5000 ouvrages et contribue « à l’initiation à la langue française aux étudiants de plus de 18 ans afin de les aider à ouvrir leurs horizons et ainsi réussir leur scolarité ».
Ala’lil’Art : Une galerie d’exposition permanente et gratuite et une vitrine sur l’extérieur
Mais l’Alliance Française va plus loin dans son engagement culturel en offrant un espace aux artistes locaux de se faire connaître et d’exposer leurs travaux d’arts en toute liberté. Une toute première galerie d’art au nom mythique de Ala’lil’Art, inaugurée le 14 novembre 2014. Elle veut ainsi être une vitrine sur l’extérieur, une façon de promouvoir l’art et favoriser l’émergence de nouveaux talents.
Ala’lil’Art est un répertoire d’artistes autant qu’une galerie d’exposition permanente et gratuite de 35 œuvres d’art de 23 artistes différents, comprenant 30 tableaux, 4 sculptures et une photographie sur des thèmes variés : la mer, les animaux, la danse, la musique, scène d’antan et paysage. Les supports d’informations sur les artistes et les textes littéraires accompagnant les œuvres permettent d’approfondir sa connaissance sur l’art local et sur l’île en générale.
Mais, quelle est l’idée derrière le nom Ala’lil’Art ? Camille Pagenaud, dira que c’est un jeu de mots pour allier l’expression créole ‘alalila’ qui veut dire ‘voilà’ et les mots ‘l’île’ pour ‘l’île Rodrigues’, et ‘art’, le tout signifiant ‘‘voilà l’art de l’île’’.
