Le budget tant attendu a été enfin présenté le 11 juin dernier par le ministre des finances Renganaden Padayachy. Santé, éducation, économie verte… les grandes lignes sont enfin annoncées. Mais c’est aussi la réouverture des frontières qui a été officialisée avec un plan en deux phases jusqu’au 1er octobre, et l’espoir pour les acteurs du tourisme de reprendre leurs activités. Déchiffrage.
Les acteurs du tourisme vont avoir du pain sur la planche dans les semaines à venir. L’espoir tant attendu de tous de revoir les frontières de l’île s’ouvrir aux touristes a enfin été donné lors de la présentation du budget 2021-2022 le 11 juin dernier. Les frontières rouvriront totalement dès le 1er octobre 2021, mais avant cela, c’est la première phase de réouverture qui sera mise en place dès le 15 juillet. Elle permettra à tous les voyageurs, Mauriciens et étrangers, d’entrer sur le territoire en suivant un protocole de quarantaine à effectuer dans un des hôtels autorisés à opérer durant cette phase. Les voyageurs vaccinés pourront ainsi bénéficier d’un séjour de 14 nuitées en resort dans l’hôtel et profiter des infrastructures sur place : restaurants, plages, piscines, etc… Ils devront cependant se soumettre à un test PCR le jour de leur arrivée, le 7e jour et le 14e jour, avant de pouvoir sortir de l’hôtel et profiter de l’île.
Une première étape plutôt bien accueillie du côté des professionnels du tourisme, nous confirme Jean Michel Pitot, président de l’Association des Hôtels et Restaurants de l’Île Maurice (AHRIM) et CEO d’Attitude Hôtels : “La réouverture des frontières est une excellente nouvelle pour le pays et en particulier pour toute l’industrie touristique. Après 16 mois sans clients internationaux, c’est une grande motivation pour nous tous de pouvoir les accueillir à nouveau prochainement”. Cependant, ce dernier prévoit une reprise progressive du tourisme, et est conscient que chacun devra se réinventer après cette crise : “Les clients d’aujourd’hui ne sont pas ceux d’hier, nous avons tous changé avec cette pandémie. Chez Attitude, nous avons lancé il y a un an notre mouvement Positive Impact qui a pour objectif de fédérer nos clients, nos partenaires et nos concitoyens autour d’un modèle de développement durable et raisonné. Nous avons entrepris de nombreux changements dans notre opération hôtelière et dans notre organisation. Nous avons par exemple supprimé tous les plastiques à usage unique dans tous nos hôtels depuis le 1er novembre 2020.”
Jocelyn Kwok, CEO de l’AHRIM, se veut également confiant quant au redémarrage de la saison de fin d’année, en espérant atteindre l’objectif de 325 000 touristes fin 2021. Jean-Michel Pitot a également confié lors d’un entretien au journal Le Mauricien que cette relance touristique reposera sur la restructuration de la compagnie aérienne nationale Air Mauritius, “qui constitue la carte maîtresse”. A ce jour, Air Mauritius a répondu présent à cette relance touristique avec une reprise de ses vols commerciaux trois fois par semaine à partir du 14 juillet, puis à quatre vols par semaine à partir du 1er août. Une volonté de la part de la compagnie nationale de soutenir Maurice dans sa stratégie de réouverture des frontières. Affaire à suivre.