Depuis plus d’une décennie, Attitude Foundation se consacre, entre autres initiatives, à la préservation des écosystèmes marins et côtiers, sur le terrain et au plus près des communautés locales et des écoles. Sa responsable, Nina Svensson Dubois, nous présente Ekol’O, le tout dernier projet lancé le 30 octobre 2024, premier du genre sur l’île.
Extension innovante du Marine Discovery Centre (basé au Lagoon Attitude à Anse La Raie et conduit par une équipe de biologistes marins), Ekol’O est un centre flottant d’éducation et de snorkeling ouvert à la population locale, aux écoliers dès 8 ans et aux clients des hôtels Attitude. Son équipe d’écoguides marins planifie et anime des sessions d’observation des fonds, avec palmes, masque et tuba, ainsi que des ateliers pédagogiques, au cœur des 69 hectares de la zone volontaire de conservation marine, créée en 2014 par Reef Conservation, en collaboration avec des ONG, particuliers et professionnels locaux.
« Notre objectif est de changer le regard des gens quant à leur impact sur la biodiversité marine, tout en leur montrant comment la protéger, via de petites actions au quotidien. »
Le programme Ekol’O, conçu avec une approche réfléchie et accueilli avec curiosité et enthousiasme dans les milieux scolaires, aborde la sensibilisation à l’environnement et promeut les pratiques durables. « Les enseignants bénéficient du soutien et des ressources complètes d’un biologiste marin, garantissant aux élèves une familiarisation avec chaque atelier, avant de monter à bord. Autour des thèmes des baleines à bosse, des tortues marines, du plancton, des coraux… et au moyen d’expériences immersives mélangeant théorie et pratique, nos écoguides animent ateliers, jeux éducatifs, sessions de snorkeling… en combinant la science participative et l’apprentissage expérientiel. »
Clairement balisé en surface par deux bouées, un sentier sous-marin – qui se dotera très prochainement d’une nouvelle signalétique, à la fois plus ludique et attrayante – guide et informe les plongeurs. Minimisant l’impact environnemental, il offre un contexte d’exploration contrôlé et sécurisé, et convient à tous les niveaux d’expérience. Ekol’O facilite la découverte de diverses espèces de coraux, comme le corail branchu, le corail mou, le corail massif, le corail laitue… et de poissons, tels que le grégoire d’ébène, la demoiselle à queue blanche, le sergent-major, le poisson-trompette, le poisson-papillon à tête jaune, le chromis bleu-vert, le poisson-perroquet… « Avec un peu de chance, il est également possible d’apercevoir des tortues », me confie Nina.
Le saviez-vous ?
∗ Si on se laisse dériver lentement, les poissons s’habituent à notre présence et viennent en plus grand nombre
∗ Le corail gingembre grandit plus rapidement que les autres et son squelette calcaire contribue à la construction des récifs
∗ Maître du camouflage, le long poisson-trompette, qui mesure jusqu’à 80 cm, flotte la tête en bas parmi les coraux et change rapidement de couleur pour se fondre dans la masse
∗ Le sergent-major à queue en ciseaux tire son nom de ses rayures qui ressemblent à l’insigne traditionnelle du grade militaire
