À l’île Maurice, quand les flamboyants commencent à devenir rouges, on le sait tous, cela signifie que Noël approche. Et donc l’occasion de revenir sur son histoire et son importance auprès de la culture mauricienne.
Son symbole auprès de la culture mauricienne
Chaque année, le flamboyant nous éblouit de sa floraison rouge éphémère. Si les Européens voient en leurs sapins un symbole de Noël alors nous, Mauriciens, voyons en nos flamboyants un emblème de cette fête traditionnelle. Ses fleurs rouges, qui nous rappellent inévitablement la couleur qui symbolise Noël, nous procurent des étoiles dans les yeux. Et c’est ce qui fait la magie de Noël. C’est pour cela que le flamboyant est si important au sein de la culture mauricienne. En effet, il signifie que Noël approche et il est en quelque sorte notre arbre de Noël mauricien.
Ses multiples vertus
Le flamboyant a comme nom scientifique Delonix regia. Il est contraint de vivre dans un pays tropical, par conséquent il peut supporter la sécheresse. À l’île Maurice, il fleurit de novembre à janvier. Originellement, c’est principalement un arbre d’ombrage, utilisé pour protéger du soleil les plantations de théiers ou les fermes laitières. Le flamboyant possède des fleurs dont le nectar peut fournir du miel et son tronc relativement fragile était utilisé pour fabriquer des pirogues. Le flamboyant a des propriétés thérapeuthiques, effectivement ses fleurs sont un excellent vermifuge, ses racines apaisent la fièvre, ses tiges agissent contre les gingivites et son écorce, en infusion, soulage les coliques. Cependant, le flamboyant n’a pas que des vertus scientifiques, mais aussi esthétiques, de ce fait ses belles graines rouges peuvent servir à faire des colliers ou bracelets originaux.
Comment est-il arrivé à Île Maurice ?
Notre beau flamboyant a été importé par le naturaliste et botaniste Wenceslas Bojer en 1824. C’est Wenceslas, lui-même, qui découvre le flamboyant à Madagascar. C’est alors qu’il en expédia quelques graines à l’ile Maurice et dans divers autres pays tropicaux. Le flamboyant est alors devenu un arbre emblématique sur notre très chère île.