Graeme et Julie Bristow, troisième génération de spécialistes des espèces sauvages, ont déménagé à l’île Maurice en 2007. Fort de leurs expériences combinées, ils ont créé Safari Adventures : l’un des trois seuls endroits au monde qui permet l’interaction avec de grands félins – une expérience unique entre l’homme et l’animal.
Parlez nous de vous:
J’ai grandi dans une famille de passionnés d’animaux de tout types confondus, sauvages et domestiques. en 1970, mon grand-père a ouvert le premier orphelinat privé et parc safari pour la faune, Le Rhone Game Farms, en Rhodésie, aujourd’hui le Zimbabwe.
Dans notre grande famille, nous avons toujours eu de nombreux types de jeunes animaux orphelins dans notre jardin, dont nous nous occupions et avec qui nous avons grandi. Initialement, j’ai été formé par mon grand-père et mon père qui avaient une très grande connaissance et beaucoup d’expérience de travail avec des animaux sauvages.
Au fil des années, j’ai participé à différentes formations, couvrant de nombreux sujets, notamment la gestion de la faune, l’utilisation des drogues dangereuses pour la capture des animaux sauvages, le dressage des animaux pour des longs métrages, le dressage des chevaux et j’ai un brevet de pilote privé.
Je me suis rendu en Angleterre pour le déplacement d’éléphants. C’est là que j’ai rencontré Julie, qui travaillait au Longle at Safari Park. Elle a décidé de me suivre en Afrique et nous sommes mariés en 1989. Nous avons eu deux enfants, Ben et Georgie. Nos enfants ont été élevés autour d’animaux et ils ont développé un grand attachement avec eux. Mon fils a étudié la gestion de la faune en Afrique du Sud et, maintenant, il nous a rejoint ici, à Safari Adventures.
Quelles sont les activités de Safari Adventures Mauritius?
J’ai lancé Safari Adventures avec Julie en 2007 et nous proposons la Marche et l’Interaction avec les grands félidés. Nous sommes spécialisés dans l’activité avec des lions, des tigres, des guépards, des servals et des caracals. Nous avons également développé un circuit de raid en 4×4, dans une réserve de cinq hectares à la rencontre des grands lions, qui est une activité très populaire.
Quel a été votre motivation pour entreprendre le long chemin, du Zimbabwe jusqu’ici, et venir installer Safari Adventures à Maurice ?
Avec l’agitation politique au Zimbabwe, où le gouvernement confisquait toutes les fermes appartenant aux blancs, il fallait trouver un endroit plus harmonieux et plus sûr pour élever nos enfants en bas âge. En arrivant à l’île Maurice, nous avons constaté qu’il n’y avait pas des parcs animaliers ressemblant à ceux que nous avions au Zimbabwe et en Afrique du Sud. Mon père avait également déménagé à l’île Maurice. Ainsi, nous avons décidé que ce serait l’endroit idéal pour faire ce que nous aimons le plus.
J’ai participé à différentes formations, couvrant de nombreux sujets, notamment la gestion de la faune, l’utilisation des drogues dangereuses pour la capture des animaux sauvages, le dressage des animaux pour des longs métrages, le dressage des chevaux et j’ai un brevet de pilote privé.
Après ces années à travailler dans ce domaine à l’île Maurice, quelles est votre opinion sur la conservation de la faune à l’île Maurice ?
Selon moi, la conservation de la faune à l’île Maurice a beaucoup progressé depuis notre arrivée ici. Nous encourageons la conservation et nous faisons des dons à la Mauritian Wildlife Foundation chaque année, afin de les aider à financer la formation et l’éducation des jeunes Mauriciens.
Est-ce que les résultats et la satisfaction des habitants, ainsi que des visiteurs sont à la hauteur de vos attentes ?
Lorsque nous avons commencé, nous avons eu un total de 160 000 personnes par an. À l’horizon 2015, ce chiffre a considérablement augmenté à 470 000 personnes. Il est bon de voir que les habitants et les touristes apprécient les activités de Safari Adventures. Je pense que nos activités sont uniques, les personnes reviennent pour voir leurs animaux préférés.
Qu’est-ce qui fait le succès de Safari Adventures Mauritius?
Le succès de Safari Adventures est dû à l’ensemble de notre personnel sympathique et très bien formé, pour répondre aux besoins des clients et des animaux. Nos employés aiment les animaux avec qui ils travaillent et nous formons tous une très bonne équipe.
Parlez-nous des futurs projets de Safari Adventures?
Nos projets futurs incluent des balades à dos de dromadaires. Cette activité se déroulera dans le parc safari des antilopes de Casela World of Adventures.
Un show éducatif et divertissant autour des animaux aura lieu dans notre nouvelle arène, où nous pourrons éduquer les visiteurs et les écoliers sur certains aspects de la faune.
Nous allons aussi intégrer plus d’animaux dans le parc et mettront en place plus d’activités de raid dans la réserve des félins, où les visiteurs du parc pourront voir l’animal à l’âge adulte.
Pourquoi l’île Maurice?
Au départ, nous avions une petite préférence pour l’Espagne. Cependant, on nous a parlé de la beauté et de la bonne qualité de vie à l’île Maurice. En plus, elle est située près de l’Afrique et de la famille. Ainsi, nous sommes venus en visite. Nous avons adoré le pays et nous sommes restés !
Maurice, c’est le Paradis?
Je crois que l’île Maurice est une île absolument magnifique, pour y vivre entouré de gens très accueillants. J’aime beaucoup pouvoir faire partie de ce pays.
Qui est Graeme Bristow en intimité?
J’aime beaucoup la compagnie de ma famille et de mes amis. Je possède un bateau, donc j’apprécie beaucoup être en mer, pour aller rendre visite aux dauphins et faire de la plongée. Je suis fan de voyages à la découverte de différentes cultures et goûter à différentes cuisines du monde.
Un mot pour vous définir ?
Dévoué.
