Du 25 au 27 janvier, le gazon du manoir du Sugar Beach accueillera une compétition sportive singulière, approuvée par la prestigieuse association sud-africaine de la discipline et comptant pour le classement officiel inscrit sur Croquet Scores. Delphine Raimond
Parmi les seize participants, la SBICC comptera quelques-uns des meilleurs joueurs mondiaux de croquet, comme l’Australien Robert Fletcher qui pratique le sport depuis ses dix ans et occupe actuellement la première place au classement, ou encore la Néo-Zélandaise Jenny Clarke, trois fois championne de l’Open d’Australie, entre autres. Le tournoi se composera d’une compétition d’une journée en double et d’une compétition de deux jours en simple, à élimination directe. Le vainqueur de celle-ci sera invité à défendre son titre lors de l’édition 2025 et se verra offrir les vols et l’hébergement dans un hôtel Sunlife.
L’événement associera l’expertise des pros à un esprit de joyeuse camaraderie, le tout ponctué de dîners, apéritifs et activités diverses, dans le cadre enchanteur du Sugar Beach.
Le principe du croquet
Dérivé du jeu de mail pratiqué en France au Moyen-Âge, le croquet a surtout séduit les pays anglo-saxons, où il est encore fréquemment observé. Discipline olympique en 1900 à Paris, il fut le premier sport à permettre aux femmes de participer à une épreuve. Stratégique, interactif et amusant, il se joue individuellement ou en équipe de 2 à 8. À l’aide d’un maillet et le plus rapidement possible, le joueur fait avancer une boule en bois sur un parcours précis parsemé d’arceaux à franchir dans un sens, puis dans l’autre, selon un circuit numéroté. Chaque arceau traversé permet de rejouer et « si l’on roque, on croque » ! Le vainqueur sera le premier à faire passer sa boule sous tous les arceaux et à toucher le piquet final.
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