À 46 ans, Yan Mayer est un dirigeant déterminé et bienveillant, investi et innovant. À la tête de Proxifresh, l’homme a su oser, s’adapter, performer… dans un secteur agroalimentaire qui se doit de répondre correctement aux attentes de son pays. L’homme revient sur son parcours, ses projets, son engagement dans la durabilité !
Delphine Raimond
Des études supérieures en France – en stratégie, logistique et gestion d’entreprise – et une solide expérience professionnelle en grande distribution, puis chez IBL à son retour à Maurice, confèrent à Yan toute légitimité lorsqu’en 2010, il fonde Proxifresh, une société de livraison à domicile de fruits et légumes.
L’audace
Le concept ne prend pas et Yan doit rapidement chercher un autre créneau pour continuer l’aventure ! Son aplomb est payant, puisqu’il devient le fournisseur exclusif de Pick n Pay, une marque sud-africaine du prêt-à-consommer, basée à Maurice. « Je n’avais pas l’expérience, mais la niaque ! J’y suis allé au bluff, ils ont accepté ! » Alors que Proxifresh démarre enfin, son client est sur le déclin. Résilient, Yan rebondit. Livre Winners, Super U, Intermart… puis crée VegMe. « Je voulais distribuer une marque de fruits et légumes prêts-à-manger, saine et propre, qui offrait surtout une traçabilité ! »
En allant bientôt chercher les groupes hôteliers, les volumes augmentent et le business de Yan décolle. Il saisit alors la surprenante opportunité d’étendre Proxifresh au Rwanda, ce petit pays en pleine reconstruction économique, aux terres fertiles et au climat propice à l’agriculture. Proxifresh compte aujourd’hui 175 employés à Maurice et une centaine au Rwanda.
La diversification
Sans jamais se départir de sa philosophie première – le bien-manger, le savoir-faire local et international – Proxifresh développe en 2022 une gamme qualitative de produits gourmets, viandes, fromages, fruits de mer… et reprend en décembre L’Épicerie, une enseigne présente à Grand Baie, Tamarin et Floréal. En plus de commercialiser les produits fins auprès des hôtels et restaurants locaux, Yan me confie vouloir faire de chaque adresse « l’incontournable épicerie de demain, un lieu qui sache valoriser l’origine, le goût, la qualité des aliments… d’où qu’ils viennent ! » Car si l’entreprise propose une production locale de saison, elle exhausse aussi l’incroyable savoir-faire artisanal et fermier de petits entrepreneurs étrangers, en important de France, entre autres, fromages, huiles, huîtres…
La raison
Soucieux d’offrir une alimentation saine aux consommateurs, Proxifresh met l’accent sur les produits cultivés agroécologiquement et leur contrôle régulier quant à la présence de pesticides. Le développement durable est une priorité pour le dirigeant. Des panneaux solaires aux emballages en carton, Yan vise d’ici quelques années l’autonomie en électricité, la neutralité carbone, ainsi que la réduction maximale des déchets. Alors que les invendables sont transformés en jus, fruits coupés, coulis, confitures… d’autres sont redistribués par des associations comme FoodWise, ou encore confiés aux éleveurs pour nourrir leurs bêtes.
Yan est un manager visionnaire, un exemple d’entrepreneur qui fait du bien au pays !
